Mucha gente tiene un equipo frío-calor y no lo usa en invierno porque escuchó que consume mucho. En la práctica, para calefaccionar un ambiente con electricidad, es la opción más eficiente que hay.
Por qué una bomba de calor rinde tanto
Una estufa eléctrica convierte electricidad en calor: por cada unidad de energía que consume entrega una unidad de calor. Un equipo frío-calor no genera calor, lo transporta desde el aire exterior hacia adentro. Por eso entrega varias veces más calor que la energía eléctrica que consume. No es magia: es el mismo ciclo de refrigeración funcionando al revés.
Cuándo conviene usarlo
- Ambiente puntual: calefaccionar el dormitorio o el living sin encender toda la casa.
- Departamentos sin gas o con caldera compartida, donde la alternativa sería una estufa eléctrica.
- Uso por franjas: levanta la temperatura rápido y después mantiene con poco consumo, sobre todo si es inverter.
- Otoño y primavera, cuando hace falta poco calor y encender una caldera central no tiene sentido.
Cuándo no es la mejor opción
- Frío muy intenso: cuanto más baja la temperatura exterior, menos calor puede extraer el equipo. Cerca de cero rinde bastante menos.
- Ambientes muy grandes o abiertos, donde el equipo fue dimensionado para frío y queda corto en calor.
- Casas con calefacción por gas ya instalada y en buen estado: el costo por unidad de calor suele ser menor.
- Equipos frío solo: no tienen bomba de calor, no hay forma de usarlos para calefaccionar.
Tampoco rinde bien en un ambiente con mucha infiltración de aire, como un living con una puerta balcón que cierra mal o una casa con aberturas antiguas sin burletes. En esos casos, sellar y mejorar el cierre de las aberturas hace más diferencia que cambiar de sistema de calefacción.
Cómo usarlo bien
- Fijar una temperatura razonable y dejarla quieta. Poner 28 grados no calienta más rápido, solo consume más.
- Dirigir las aletas hacia abajo: el aire caliente sube, así que tiene que salir hacia el piso.
- Mantener el modo automático de ventilador para que el equipo module.
- Cerrar puertas del ambiente que se está calefaccionando.
- No apagar y encender cada media hora: la marcha continua a baja potencia es más eficiente en un inverter.
El ciclo de descongelamiento
En días húmedos y fríos, la unidad exterior forma escarcha y el equipo invierte el ciclo unos minutos para deshelarla. Durante ese lapso deja de calentar, puede salir vapor del condensador y se escuchan chasquidos. Es normal y no es una falla.
Antes del invierno, un service
El modo calor exige tanto o más que el modo frío, y un equipo sucio rinde poco en las dos funciones. Una limpieza de filtros, serpentinas y condensador antes de la temporada se nota enseguida. Ver inverter o convencional, cuánto consume un aire acondicionado y mantenimiento preventivo.
