El equipo murió, la cañería está ahí y la tentación es obvia: conectar el nuevo y listo. El problema es que la cañería vieja puede tener adentro el aceite y los restos del equipo anterior, y si el refrigerante cambió, eso es incompatible.
El cambio de refrigerante y de aceite
Los equipos viejos trabajaban con R22 y aceite mineral. Los actuales usan R410A o R32 con aceite sintético POE. El aceite mineral residual en la cañería no se mezcla con el sintético: se deposita, no vuelve al compresor y termina obstruyendo. Por eso, cuando se pasa de un equipo de R22 a uno nuevo, la cañería no se conecta como está. O se reemplaza, o se limpia en regla con el procedimiento que corresponde y se deja realmente libre de residuo.
Hay un agravante con el aceite POE: es higroscópico, es decir que absorbe humedad del aire con mucha facilidad y no la suelta. Una cañería vieja que estuvo abierta o mal tapada durante la espera entre el equipo que salió y el que entra ya tiene humedad adentro, y esa humedad va directo al circuito nuevo. Es otra razón para soplar con nitrógeno y hacer vacío profundo, incluso cuando el caño parece impecable por fuera.
El diámetro también cambia
El R410A trabaja a presiones bastante más altas que el R22. La cañería vieja puede no estar dimensionada ni preparada para esa presión, sobre todo si es fina o si tiene espesor de pared reducido. Además, los diámetros que pide el equipo nuevo pueden no coincidir con los existentes, y adaptar con reducciones agrega puntos de fuga.
Cuándo la cañería vieja sirve
- Cuando el equipo anterior ya usaba el mismo refrigerante y aceite que el nuevo.
- Cuando los diámetros coinciden con lo que pide el equipo nuevo.
- Cuando el estado es bueno: sin golpes, sin curvas aplastadas, con aislación entera.
- Cuando el equipo anterior no falló por quemadura de compresor, que contamina todo el circuito con ácidos.
Si el compresor viejo se quemó, la cañería se reemplaza. No es discutible: los residuos ácidos se quedan adentro y matan al compresor nuevo.
Lo que hay que hacerle igual
- Cortar las puntas y abocardar de nuevo. Los abocardados viejos no se reutilizan.
- Soplar con nitrógeno para arrastrar residuos y humedad.
- Prueba de presión antes de conectar el equipo nuevo, porque no sabés en qué estado está el tramo embutido.
- Vacío profundo con vacuómetro, como en cualquier instalación nueva.
- Revisar la aislación en los tramos visibles y rehacerla si está degradada.
La parte eléctrica que quedó vieja
Un equipo inverter nuevo es mucho más sensible a la calidad de la instalación eléctrica que un on-off viejo. Si el equipo anterior se alimentaba desde un toma compartido o sin puesta a tierra, aprovechar esa línea es la forma más rápida de quemar la placa del equipo nuevo. Ver placas quemadas en inverter y línea eléctrica para el aire.
El soporte de la exterior
La ménsula vieja puede estar oxidada o dimensionada para un equipo más liviano. Se revisa el anclaje, se controla el estado del acero y, si hay dudas, se cambia. Es más barato que las consecuencias. Ver instalación de soportes.
Lo que conviene aprovechar del cambio
Es el momento ideal para corregir errores de la instalación original: mejorar la ubicación, acortar el tendido, arreglar el desagote o agregar el circuito eléctrico que faltaba. Hacerlo ahora cuesta una fracción de lo que costaría después. Ver qué revisar antes de que llegue el instalador e instalación de Split.
