Cerrar el balcón agrega metros útiles y saca la unidad exterior de la vista. El problema es que ese mismo cerramiento convierte al balcón en una caja donde el equipo respira su propio aire caliente, y eso se paga en rendimiento todos los días de verano.
Qué le pasa al equipo encerrado
La unidad exterior toma aire por la serpentina y lo expulsa por el ventilador. Si el aire expulsado no se va del recinto, vuelve a entrar. La temperatura del balcón sube progresivamente y con ella la presión de condensación. El equipo baja capacidad, aumenta el consumo y, si el ascenso es grande, la protección de alta presión lo hace cortar. Muchos casos de equipo que enfría bien de mañana y deja de enfriar a la tarde son exactamente esto.
Cuánta ventilación hace falta
No hay una fórmula única, pero el criterio es claro: el recinto necesita una entrada de aire fresco y una salida de aire caliente en caras distintas, con superficie libre suficiente para el caudal del ventilador. Las rejas con lamas muy cerradas, las celosías decorativas y las mallas mosquiteras reducen la superficie útil mucho más de lo que aparenta su tamaño. Si se puede, la salida va arriba, porque el aire caliente sube.
Un detalle que decide el resultado: las dos aberturas tienen que estar lo más separadas posible entre sí. Una entrada y una salida contiguas en la misma cara generan un cortocircuito local y el aire del fondo del recinto nunca se renueva. Si el balcón es angosto, conviene entrada baja en un extremo y salida alta en el opuesto.
Las tres configuraciones reales
- Balcón semicubierto con un lado abierto: funciona bien si la descarga del ventilador apunta hacia el lado abierto y no hacia el paño de vidrio.
- Balcón cerrado con ventana operable: funciona solo si esa ventana queda abierta cuando el equipo trabaja. En la práctica nadie la deja abierta.
- Balcón totalmente cerrado con nicho ventilado: es la única opción estable, y el nicho tiene que estar diseñado, no improvisado.
Lo que también cambia al cerrar el balcón
El balcón cerrado pasa a ser superficie a climatizar. Si se cerró después de instalar el equipo, el cálculo de frigorías quedó viejo y el aire que antes alcanzaba ahora queda corto, sobre todo porque un cerramiento de balcón suele ser casi todo vidrio. Es la segunda causa de quejas en estos casos y no tiene nada que ver con el equipo. Ver cuántas frigorías necesito.
Los detalles de instalación que cambian
- Desagote de la exterior: en frío-calor descarga agua durante el desescarche, y dentro de un balcón cerrado esa agua no puede quedar en el piso.
- Ruido reflejado: en un recinto con vidrio y mampostería el ruido rebota y entra al ambiente.
- Acceso al service: el equipo tiene que poder limpiarse sin desarmar el cerramiento.
- Separaciones: respetar los libres del manual pasa a ser crítico, porque no hay aire de sobra.
Alternativas cuando el balcón no da
Muchas veces conviene sacar la exterior al frente o al contrafrente con ménsula, si el reglamento del edificio lo permite, o evaluar un equipo con unidad exterior más compacta. En departamentos donde no hay salida al exterior aparece la pregunta por otras soluciones de climatización, y ahí cada caso se estudia aparte. Ver aire acondicionado en edificios antiguos.
Antes de cerrar el balcón, preguntá
Si el cerramiento todavía no está hecho, es el momento de definir dónde va a ir la unidad exterior y qué ventilación va a tener. Después el costo de corregir es otro. Ver instalación en edificios y consorcios y dónde poner el aire acondicionado.
