En pleno verano las luces se atenúan, el aire tarda en arrancar y algunos equipos se apagan solos. No es impresión: la tensión que llega a la casa efectivamente bajó, y hay artefactos que lo sufren mucho más que otros.
Por qué cae la tensión
Toda la red tiene resistencia. Cuando la demanda sube, la corriente que circula por cables y transformadores aumenta y produce una caída de tensión a lo largo del recorrido. En una noche de enero, con miles de equipos de aire funcionando al mismo tiempo en el mismo barrio, esa caída se vuelve notable. Se agrava en los usuarios más alejados del centro de transformación y en redes que quedaron chicas para la demanda actual.
Hay una segunda caída, la de la propia instalación interior: si el cableado de la casa tiene sección justa o conexiones flojas, la tensión que llega al equipo es todavía menor que la que entra por el medidor. Esa parte sí es corregible.
Qué le hace la baja tensión a cada equipo
- Motores y compresores: son los más castigados. Con tensión baja el motor toma más corriente para entregar la misma potencia, se calienta y puede no llegar a arrancar. Heladeras, aires y bombas son el caso típico.
- Protector térmico entrando en acción: el compresor que intenta arrancar, no lo logra y corta por temperatura. Después reintenta. Ese ciclo repetido es lo que termina quemando el bobinado.
- Electrónica y fuentes conmutadas: toleran mejor la baja tensión porque regulan, pero compensan tomando más corriente, lo que calienta la fuente.
- Iluminación: las incandescentes se atenúan visiblemente; los LED aguantan bastante hasta que directamente parpadean.
- Termotanques y resistencias: no se dañan, simplemente tardan más en calentar.
Lo que más daño hace no es la baja sino el regreso
Cuando la red se recupera de golpe, o cuando vuelve la luz después de un corte, aparecen picos de sobretensión. Eso es lo que quema placas de equipos inverter, televisores y fuentes. Por eso después de un corte conviene desenchufar la electrónica sensible y volver a conectarla unos minutos después de que la tensión se estabilice. Ver placas quemadas en equipos inverter.
Cómo se mide de verdad
No alcanza con una lectura suelta. Lo que sirve es registrar la tensión durante varios días con un instrumento que deje historial, para ver a qué hora cae, cuánto y por cuánto tiempo. Ese registro es además lo que respalda un reclamo formal a la distribuidora si los valores salen del rango admitido.
Cómo distinguir si la caída es de la red o de tu casa
Hay una comprobación simple que orienta mucho. Se mide la tensión en la entrada del tablero y en el punto donde está el equipo que sufre, con la casa funcionando normalmente. Si ambos valores son bajos y parecidos, la caída viene de la red. Si en la entrada el valor es aceptable y en el punto de uso está notoriamente más bajo, la caída se produce dentro de la instalación y se corrige con cable de mayor sección, un circuito dedicado o el ajuste de conexiones flojas. Es una diferencia importante porque determina quién puede resolver el problema.
Qué se puede hacer del lado del usuario
- Corregir la caída interna: secciones adecuadas, aprietes de bornes, eliminación de empalmes malos.
- Repartir cargas grandes en circuitos separados para no sumar caídas sobre el mismo conductor.
- Instalar protección contra sobretensión en el tablero y protectores individuales donde corresponda.
- Escalonar el uso de los equipos de mayor consumo en las horas críticas.
- Reclamar a la distribuidora con registro en mano cuando los valores están fuera de norma.
Ver protector de tensión, cuándo sirve y cuánto consume cada electrodoméstico.
