Cocina y lavadero concentran los artefactos de mayor potencia y, además, conviven con agua. Son los dos ambientes donde una instalación vieja da más problemas.
Circuitos: no todo puede colgar del mismo
Un horno eléctrico, un anafe, un lavarropas y un termotanque no pueden compartir el circuito de las luces ni el de los tomas generales. La reglamentación separa los usos en circuitos distintos, cada uno con su protección y su sección de cable acorde. Cuando todo cuelga de un solo circuito, la térmica salta o —peor— no salta y el cable se calienta.
Tomas: cantidad, altura y tierra
- Todos los tomas deben tener puesta a tierra efectiva, no solo el tercer agujero.
- Sobre mesada, a una altura que evite salpicaduras y lejos de la bacha.
- Cantidad suficiente para no usar zapatillas encadenadas, que son la causa más común de sobrecarga.
Protecciones
Disyuntor diferencial obligatorio —es lo que protege a las personas— y térmicas dimensionadas según el cable, no según lo que uno quiera enchufar. Si el disyuntor salta seguido en el lavadero, casi siempre hay humedad o un artefacto con fuga; no se elimina el disyuntor, se busca la causa. Ver para qué sirve el disyuntor.
Los errores que más vemos
- Tomas de alta potencia alimentados con cable de 1,5 mm².
- Empalmes con cinta dentro de la pared, sin caja.
- El lavarropas enchufado a una zapatilla apoyada en el piso.
- Tierra “simulada”: el tercer borne puenteado al neutro. Es peligroso y frecuente.
Cuándo conviene rehacerlo
Si la casa tiene más de 30 años, cables de aluminio o cañerías sin tierra, remendar sale más caro que hacerlo bien una vez. Ver instalación eléctrica domiciliaria y cuántos circuitos necesita una casa.
Cómo se dimensiona cada circuito
El criterio no es cuántos tomas hay sino cuánta corriente va a circular y por qué cable. Primero se suma la carga prevista del circuito, se define la sección del conductor para que no se caliente ni caiga la tensión en el recorrido, y recién entonces se elige la térmica, que tiene que proteger al cable. El orden inverso, elegir la llave y después ver qué cable había, es el que deja instalaciones que no saltan nunca y calientan siempre.
En la práctica, en una cocina moderna se terminan separando la iluminación, los tomas de mesada, el horno o anafe eléctrico y el lavarropas o termotanque. Ver cómo se calcula la sección de cable e instalación para anafe o cocina eléctrica.
Equipotencialidad: la parte que casi nadie hace
En ambientes con agua, además de la puesta a tierra, las partes metálicas accesibles se vinculan entre sí con un conductor de protección: cañerías metálicas, la bacha, la estructura de la mesada. La idea es simple: si aparece una diferencia de potencial, que no sea tu cuerpo el camino que la iguala. Es un trabajo de bajo costo mientras la instalación está abierta y bastante más molesto de agregar después. Ver equipotencialidad en baños y cocinas.
Cómo se hace sin romper toda la cocina
La objeción más común es la obra. Hay caminos intermedios según el caso:
- Tirar un circuito nuevo por cablecanal perimetral o por el zócalo cuando no se puede picar. No es lo más prolijo, pero es seguro y reversible.
- Aprovechar una reforma de muebles o revestimiento para dejar la instalación hecha, que es el momento en que menos cuesta.
- Trabajar por etapas, empezando por el circuito de mayor consumo, que suele ser el que está forzando todo lo demás.
Lo que no funciona es sumar un artefacto de alta potencia al circuito existente y esperar que aguante. Si estás en esa duda, ver agregar un circuito o rehacer la instalación y qué necesita un termotanque eléctrico en el tablero.
